Qui sommes-nous
Les Amis du Bois un atelier dans la nature.
Il s'agit là d'une toute petite entreprise où on fait des objets typiques en bois, travaillés selon la tradition locale. Les Amis du Bois se trouve à Introd, à 16 Kilomètres seulement d'Aoste, le long de la route régionale au hameau Villes Dessus dans un bâtiment typiquement valdôtain caractérisé par l'utilisation du bois et de la pierre.
La production s'adresse principalement à la réalisation de "grolles" et "coupes de l'amitié", deux objets parmi les plus typiques de l'artisanat valdôtain, sans pour cela négliger les plats, les mortiers, les vases, les bols et les pots, les tranchoirs, les bas-reliefs et toute chose sculptée, le tout rigoureusement en bois.
Objets utiles, traditionnels et symboliques.
La Grolla est l'objet le plus fameux et le plus connu de tout l'artisanat typique de la Vallée d'Aoste. Symbole d'amitié et de fraternité, de nos jours encore elle est utilisée lors de différentes rencontres pendant lesquelles on boit "à la ronde" comme on faisait dans le temps. Le mot "grolla" découle de "graal", terme de la langue d'oïl employé pour identifier le calice. A l'époque son utilisation était liée à des circonstances bien particulières et à des occasion spéciales et elle était gardée comme une relique bien précieuse à transmettre de père en fils. Emblème de la famille, elle était décorée plus ou moins richement selon les moyens dont il disposait le propriétaire. Quotidiennement, on utilisait des bols en bois qui, lentement, ont changé leur forme jusqu'à devenir ce qu'on appelle maintenant la Coupe de l'Amitié, un vase plus bas et large de la "grolla", équipé d'une série de becs situés sur la couronne supérieure à côté d'un petit couvercle. Actuellement, on l'utilise pour boire le café à la valdôtaine.
De l'artisan au client.
A Introd, tout à côté de l'atelier, dans un tout petit hall commercial on peut visiter une exposition dédiée aux objets et aux sculptures réalisés par Les Amis du Bois. Ivi, privés et entreprises diverse peuvent prévoir leur achats et, à la demande, on produit aussi prix et trophées pour des manifestations sportives. En plus, une partie de la production est commercialisée par l'IVAT (Institut Valdôtain Artisanat Typique).
Production aux origines lointaines.
Les origines de l'artisanat valdôtain sont liées à la forte nécessité, que les peuples alpins connaissent bien, de produire des instruments utiles pour le travail ainsi que pour la maison. Au cours des années la façon de travailler le bois et l'exploitations, voire l'action de le façonner au tour, de le sculpter ou la réalisation de mobilier, se sont enrichies et personnalisées. Toutes ces traditions ont été ensuite transmises de génération en génération et, de nos jours encore, à l'occasion de le millénaire Foire de Saint-Ours qui se déroule tous les ans le 30 et 31 janvier, les artisans de toute la Vallée d'Aoste se retrouvent pour célébrer ensemble ce rendez-vous et pour comparer les différentes productions. L'activité artisanale valdôtaine à cependant, différents réseaux qui se distinguent, et cela non seulement pour des raisons pratiques mais aussi pour des questions géographiques. Tout à côté de l'artisanat du bois - sans doute le genre le plus répandu parmi le artisans valdôtains - se sont développées aussi d'autres formes artisanales liées au fer forgé, à la pierre ollaire et aux tissus. Dans le temps, à la cause des nécessités dues aux pauvres conditions de vie de l'époque, on ne réalisait que du mobilier ou des objets liés aux besoins quotidiens. A l'heure actuelle, par contre, on produit un grand nombre de sculptures dont le but est purement artistique et pour lesquelles les éléments esthétiques dominent.